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Jun 25, 2024

Cómo ver la lluvia de perseidas, la mejor del año

¿Qué es esa luz que cruza el cielo nocturno? ¿Es un satélite? ¿Es un avión? Todas estas son posibilidades, pero si estás mirando el cielo nocturno este sábado y domingo, hay una buena

¿Qué es esa luz que cruza el cielo nocturno? ¿Es un satélite? ¿Es un avión? Todas estas son posibilidades, pero si estás mirando el cielo nocturno este sábado y domingo, es muy probable que veas algunas "estrellas fugaces" de la lluvia anual de meteoritos de las Perseidas.

El espectáculo, que generalmente comienza a mediados de julio y concluye a finales de agosto, alcanzará su punto máximo el sábado por la noche. Los observadores del cielo, bajo cielos despejados y oscuros, pueden esperar ver desde docenas hasta 100 meteoros por hora, pasando a 60 kilómetros por segundo.

Las estrellas fugaces y los meteoros son lo mismo. Un meteoro es cualquier trozo de roca espacial, guijarro interestelar u otro trozo de escombros que se quema en una atmósfera planetaria. Es meteoroide cuando todavía está en el aire atravesando el espacio, y meteorito si un pequeño fragmento sobrevive y golpea el suelo.

"Esta es una de las tres lluvias de meteoritos más activas, lo que significa que produce los meteoros más visibles", dijo el embajador de la NASA, Tony Rice. Las otras dos lluvias de meteoritos más prolíficas son las Gemínidas y las Cuadrántidas, que alcanzan su punto máximo en diciembre y enero, cuando los espectadores tienen que abrigarse para mirar.

Los espectadores de todo el mundo podrán ver el espectáculo, pero el hemisferio norte tendrá los mejores asientos. Según Rice, las Perseidas se pueden ver mejor un par de horas antes del amanecer. Pero los espectadores que no quieran despertarse a las 3 de la madrugada también pueden ver meteoros a las 22 horas, según la NASA.

Conocidas como el mejor espectáculo de meteoritos, según la NASA, las Perseidas aparecen en agosto cuando un campo de escombros dejado por el cometa Swift-Tuttle en 1992 pasó velozmente por la Tierra. Pequeñas partículas, del tamaño de un grano de arroz inflado, se calientan al chocar con la fricción de la atmósfera terrestre. Eso los enciende en llamas.

Los pequeños trozos de material pedregoso también comprimen un pequeño colchón de aire delante de ellos a medida que atraviesan la atmósfera. Eso calienta e ioniza el aire, haciendo que brille. Es lo que hace que los rastros relucientes brillen en la oscuridad y permanezcan durante uno o dos segundos después de que un meteoro pasa por encima.

Las estrellas fugaces aleatorias ocurren un par de veces cada noche y pueden crear momentos mágicos si tienes suerte. Pero las lluvias de meteoritos, por otro lado, se pueden planificar y esperar debido a su naturaleza prolífica y confiabilidad.

Las lluvias de meteoritos ocurren cuando la Tierra encuentra una bolsa de escombros particularmente densa, generalmente dejada tras la desaparición de un cometa o asteroide. Al igual que conducir a través de un enjambre de insectos y terminar con una mancha en el parabrisas, la Tierra choca contra estas salpicaduras de pequeñas rocas, cada una de las cuales chispea en nuestra atmósfera exterior. Vemos los meteoros en el mismo momento todos los años, ya que encontramos la bolsa de escombros en el mismo lugar de nuestra órbita anual alrededor del Sol.

Las perseidas son conocidas por crear a veces espectaculares bolas de fuego, meteoros más brillantes que Venus, que producen rayos explosivos de luz que son más largos, más brillantes y más persistentes, según la Sociedad Estadounidense de Meteoros.

“Es posible que veas algunos meteoros que duran un par de segundos. Habrá menos, pero serán más espectaculares”, dijo Rice.

Las Perseidas llevan el nombre de la constelación de Perseo, la constelación de la que parecen provenir los meteoros, pero Perseo no es la fuente de los meteoros. Simplemente sirve como señal direccional. Mire hacia la parte noreste del cielo a altas horas de la noche: si no puede encontrar a Perseo, también puede ver meteoros mirando las zonas oscuras del cielo.

Recomendaciones de Rice:

La mayoría de los meteoros de las Perseidas son débiles, pero afortunadamente la luz de la luna no los borra como lo hace algunos años. Este fin de semana, la luna no será más que una delgada media luna, iluminada en un 10 por ciento y no saldrá hasta las horas previas al amanecer. Se dirige hacia una luna nueva, lo que ocurrirá el 16 de agosto.

Por supuesto, la posibilidad de ver la lluvia de meteoritos si el clima lo permite. Afortunadamente, la atmósfera parece inusualmente cooperativa en una amplia franja de los 48 estados del sur. Aquí hay un pronóstico de dónde las nubes podrían limitar las oportunidades de visualización:

Sábado noche

Hay un par de áreas de preocupación para las nubes. Uno es el resultado de una bolsa grande y difusa de baja presión a gran altitud y condiciones inestables que se extendieron desde el norte de Intermountain West, Alberta y Saskatchewan hasta el este hasta los Grandes Lagos y, finalmente, el noreste. Provocará algunas lluvias y tormentas en Nueva Inglaterra, partes del norte del Atlántico Medio y quizás en el norte de las Montañas Rocosas. Eso podría dejar algunos restos de nubes altas y delgadas en gran parte del norte de los Estados Unidos, pero habrá una serie de interrupciones en la capa de nubes. Sin embargo, es difícil determinar exactamente dónde. De lo contrario, algunos complejos de tormentas podrían desencadenarse al anochecer sobre las llanuras del sur y el centro, aunque, una vez más, es difícil determinar dónde podrían formarse.

noche de domingo

Se prevé un pronóstico excepcionalmente prometedor para gran parte del oeste de los Estados Unidos, con sólo unas pocas nubes dispersas en la región de Four Corners. Dependiendo de hacia dónde vayan los complejos de tormentas diurnas a medida que se dirigen al este del Mississippi, los Grandes Lagos, el Medio Oeste superior, el Valle de Ohio, el Atlántico Medio y el Noreste podrían ver algunos parches dispersos de nubosidad, pero la mayoría de los lugares estarán al menos parcialmente cubiertos de nubes. mayormente claro.